竹をボルボ２台の頭の上に積載し、さあ、出発！
まずは、私の車から発車。
慎重にガタガタ道を行く。
しかし、すぐさま後からクラクションが。
バックミラー越しに見ると…
発車直後、キャリアが重さに耐え切れずに、倒れてしまった。
そして竹という竹がボルボに覆いかぶさる。
急いで竹を下ろす。
しかし、ボルボに無数のすり傷が…あ〜あ。
移動を１回で済まそうと思って、積載荷重制限を考えずに、欲張りすぎました。
反省。
雨がぱらつく中、篠竹とマダケを回収。
２台のボルボの頭上に竹が。
記念写真をパチリ。
しかし、この直後に、あんな事件が起ころうとは…
竹林の中で起こったのが、まだ不幸中の幸い。
今日は、Ｉさんの家の竹小舞の材料となるマダケを伐採しました。
参加者は、Ｋさんご家族４名、安全食品宅配会社のＡさん、Ｉさん、Ａさん、そして私の８名。
雨も心配されましたが、大丈夫でした。
今日の目標は、３メートルの竹を約１２０本伐ること。
このまえは３人で４０本を１時間程度で伐採できたので、８人いればぼちぼち作業しても午後には終わるかな…、と思ったら、皆さん本当によく働いてくれて、午前中には目標の１２０本どころか、１５０本までいきました。とくに、Ｋさんのキミヒコくんの活躍ぶりはすばらしいものがありました。
そしてお昼ごはんは、Ｉさんが用意してくれたおにぎりとお味噌汁、そして近くのスーパーで買ってきたおかずをいただきました。
やはり労働の後の、空の下での食事はうまい！
でもって、食事もプロが作ったものですからね、うまいです。
何よりの作業報酬です。
腹ごしらえの後は、少し竹林をきれいにしました。
やっぱり竹林は、人の手が入るとすがすがしい状態になることが実感としてよく分かります。
竹の枝がたくさん出たので、私は竹ぼうきを作ってみました。(写真参照）
そうこうしているうちに、竹林の所有者、Ｔさんがいらしてくれました。
Ｔさんのご好意で、竹の子をいただきました。
マダケの竹の子は、この時期がシーズンです。
（まるではかったよう？）
一部生でいただきましたが、うまかったり甘かったり苦かったりと、生ならではの「スリル」をいろいろ楽しむことができました。
また、Ｔさんからいろいろ里山の話を聞かせていただきました。
里山は暮らしの一部であるとともに、遊びの宝庫ですね。
話を聞いていると、わくわくしてきます。
こちらも仕事なのか遊びに来ているのか、分からなくなってきました。
まあ、仕事なんだろうな。どちらかというと。
話していると、あっという間に４時。
やっぱり外で楽しみながらの作業はいいですね。
その後、へっころ谷でゆっくり食事をして、帰路につきました。
いや〜しかし子どもは元気。
大人と同様、いやそれ以上に働いていたかも。
キミヒコくん、一番汗かいていたもんな。
きらくなたてものやの専属作業員として、今後もよろしく。
そういえば、つかまえたトカゲ、元気ですか。
作業の最後のクライマッックス。
泥のプールにダイブ！
自分がダイブした後、子どもたちつかまえてダイブさせようとしたら、本気で叩いて怒ってました。
たくましく育てよ、子どもたち。
よいお天気の下、集まってくれた人たちで、泥を作りました。
総勢１７名。うち子ども５名。
内訳は、
・Ｋｕさんご家族 大人２名・子ども１名
・Ｔｓさんご家族 大人２名・子ども２名
・Ｏｎさんご家族 大人２名
・Ｑちゃん（高橋尚子）似のお姉さん（すみません、名前忘れました）
・Ｍａさん
・Ｉさん、Ａさん
・日高の家族（大人２名、子ども２名）
左官屋の湯田さんに事前に作り方をよくよくおうかがいし、レッツトライ！
作り方は、言葉で書くととても簡単。
土とワラと水をよく混ぜて、それを３ヶ月間以上ねかしてできあがり。
だけど、これがなかなかたいへんな作業なのです。
まず、そもそもワラを集めるのがたいへんでした。
量もそれなりに必要なので、こんなにたいへんとは思わなかった。
やっぱり、無農薬で作ったイネのワラを集めたいではないですか。
しかし、ワラを集めようとしたのが今年に入ってからだったので、農家の皆さんは圃場にすき込んだり、すでに何かしらに使っておられるようでした。
ワラは、前々から（遅くとも夏には）農家の方々に言っておかないと、順調には集まらないようですね。やっぱり、たてものづくりにも、「歳時記」ちゅうものがあるんやな、と感じた次第です。それと、ワラは今やとても貴重なものなんですね。
しかしそんな中、とてもありがたいことに、いろいろご縁があって集めることができました。とてもありがたいので、以下に紹介させていただきます。
・石山さん（秋田で無肥料無農薬の米作りを実践されている方。ナチュラルハーモニー河名さんの紹介）
・後藤さん（この家を造る大工！です。自然農法で田んぼをやっていらっしゃいます）
・石川さん（エコヴィレッジ鶴川の地主さん）
そしてワラを５〜６センチに切る作業。
後藤さんから借りた押切で、集めたワラをひたすら切る切る切る。これがとても地道で大変！
後藤さんから押切を借りてなかったら、たいへんなことになっていました、きっと。
次は土。
これもまた一筋縄ではいかなくて、自然にある土だから、全てがさらさらの土とは限らないわけですね。けっこうちょっとした塊があるわけです。これをそのままにして混ぜると、塊は塊のままで、泥になってくれません。ですので、その塊をたたいてよくつぶす必要があります。これは今回、女性陣と子どもたちの仕事でした。
で、以上のとおり準備を整え、材料を容器の中でよく混ぜます。
これは今回、男性陣の仕事。
よく手をかければかけるほど、泥の質がよくなるので、ついつい黙々とひたすらこね続けます。だから華やかでにぎやかな女性陣と子どもたちに対し、寡黙で地道な男性陣でした。
…よく混ぜ終えたら、事前に作っておいた、2ｍ×4ｍ程度の「泥のプール」にザバン。
泥のプールで、ひたすら踏み続け、踏み続け、３ヶ月以上寝かして、荒壁用の粘土になります。これも踏めば踏むほど、よく攪拌されてよい粘土になるのですね。
これは子どもたち喜ぶかな、と思って、子どもたちの仕事にしようして誘ったら、・・・。泥が気色悪かったのか、汚れるのが嫌なのか、意外にも不人気。仕方ないので、最初は男性陣の仕事。もくもくと地味に踏み続けます。気持ちいいんだけどな。
しかし午後。
女性陣が、「楽しそう」と言うので、女性陣参加。
女性陣が入ると、子どもたちも入りたいというので、子どもたちもいっせいに参加。
一気に泥のプールが華やぎます。
そして午前中、泥のプールに入っていた男性陣は、押し出されるような形で別の作業へ…
そのうち、泥のプールでだるまさんころんだが始まったりと、大騒ぎ。
むっちゃ楽しそう…
人が変われば雰囲気も変わります。
そのかたわら、黙々とわき目もふらず竹を割くＴｓさんとＫｕさんとＭａさん。
みなさん大活躍。全部割いちゃいました。
あれ、１６０本ありましたよ。
そうこうしているうちに、もう５時過ぎ。
だんだん寒くなってきました。
まだまだ泥作りの材料は残ってますが、作業終了。
もちろん泥だらけなので、シャワーを浴びました。
すると、泥を踏んでいるときに、スネにワラが擦っていたのか、スネがしみまくります。
それと、普段使わない筋肉を使ったので、不自然な疲労感が…
今日は、大人も子どももそれぞれに役割があって、皆さん大活躍でしたね。
とても重労働でしたが、皆さんとても楽しんで作業してくれました（はず）。
ありがとうございます！
